Tuberías congeladas

Cuando nos llega el aire extremadamente frío proveniente del ártico, el agua se congela y, a medida que se va congelando, se expande, lo que hace que las tuberías revienten y causen inundaciones en espacios interiores.

Las tuberías que se congelan con mayor frecuencia son aquellas que están expuestas a frío intenso, como grifos de mangueras exteriores, líneas de suministro de piscinas, líneas de rociadores de agua y tuberías de suministro de agua en áreas interiores sin calefacción, como sótanos y sótanos, áticos, garajes o gabinetes de cocina. Las tuberías que corren contra paredes exteriores que tienen poco o ningún aislamiento también están sujetas a congelamiento.

Estos son algunos consejos para ayudar a prevenir que las tuberías de agua se congelen antes de que bajen las temperaturas.

• Drene el agua de la piscina y de las líneas de suministro de los rociadores de agua siguiendo las instrucciones del fabricante o del instalador. No ponga anticongelante en estas líneas a menos que se le indique. El anticongelante es dañino para el medio ambiente y es peligroso para los humanos, las mascotas, la vida silvestre y el paisajismo.
• Retire, drene y almacene con cuidado las mangueras que se usan al aire libre. Cierre las válvulas internas que alimentan los grifos de las mangueras exteriores. Abra los grifos de las mangueras exteriores para permitir que se drene el agua. Mantenga la válvula exterior abierta para que el agua que quede en la tubería pueda expandirse sin causar que la tubería se rompa.
• Busque en la casa otras áreas donde las líneas de suministro de agua estén ubicadas en áreas sin calefacción. Mire en el sótano, entrepiso, ático, garaje y debajo de los gabinetes de la cocina y el baño. Las tuberías de agua caliente y fría en estas áreas deben estar aisladas. Una línea de suministro de agua caliente se puede congelar al igual que una línea de suministro de agua fría se puede congelar si el agua no corre por la tubería y la temperatura del agua baja.
• Considere instalar productos específicos hechos para aislar tuberías de agua, como una "manga de tubería" o instalar "cinta térmica", "cable térmico" o materiales similares listados por UL en tuberías de agua expuestas. Muchos productos están disponibles en un minorista de suministros de construcción. Las tuberías deben envolverse con cuidado, con los extremos bien ajustados y las uniones envueltas con cinta adhesiva. Siga las recomendaciones del fabricante para instalar y usar estos productos. El periódico puede proporcionar cierto grado de aislamiento y protección a las tuberías expuestas.
• Determine dónde está la válvula de cierre de agua en la casa y cómo usarla en caso de que las tuberías se congelen y rompan.
  • Para encontrar la válvula de cierre de agua, localice la línea de agua exterior que conduce a la residencia. La línea de agua por lo general fluye directamente desde el medidor de agua a un lugar dentro de la residencia. Los lugares probables para la válvula de cierre de agua incluyen tuberías internas que corren contra paredes exteriores o donde el servicio de agua ingresa a una casa a través de los cimientos.
  • Cierra la válvula de agua interior antes de salir de vacaciones para evitar inundaciones mientras no estás.

• Mantenga las puertas del garaje cerradas si hay líneas de suministro de agua en el garaje.
• Abra las puertas de los gabinetes de la cocina y el baño para permitir que circule aire más cálido alrededor de las tuberías. Asegúrese de colocar los productos de limpieza y los productos químicos domésticos nocivos fuera del alcance de los niños.
• Cuando hace mucho frío afuera, deje que el agua fría gotee (en una cantidad mínima) del grifo servido por tuberías expuestas. El agua corriente a través de la tubería, incluso en forma de goteo, ayuda a evitar que las tuberías se congelen.
• Durante el frío extremo, mantenga el termostato ajustado a la misma temperatura durante el día y la noche.
• Si se va a ir durante el clima frío, deje la calefacción a una temperatura no inferior a 55ºF.

• Si su casa o sótano se está inundando, cierre la válvula de agua y llame al 911.
• Si no hay inundación pero abre un grifo y solo sale un goteo, asegúrese de que la válvula de agua principal esté abierta. Si es así, sospeche de una tubería congelada. Localice el área sospechosa de congelación de la tubería de agua.
• A medida que trata la tubería congelada y el área congelada comienza a derretirse, el agua comenzará a fluir a través del área congelada. Hacer correr agua a través de la tubería ayudará a derretir más hielo en la tubería.
• Descongele la tubería lentamente, ya que un deshielo rápido podría hacer que el cobre se rompa y cause problemas adicionales.
• Aplique calor a la sección de la tubería usando una almohadilla térmica eléctrica enrollada alrededor de la tubería, un secador de cabello eléctrico, un calentador portátil (mantenido alejado de materiales inflamables) o envolviendo las tuberías con toallas empapadas en agua caliente. No use un soplete, un calentador de queroseno o propano, una estufa de carbón u otro dispositivo de llama abierta. Asegúrese de que una almohadilla térmica, un secador de pelo u otros dispositivos eléctricos no entren en contacto con el agua.
• Mantenga el grifo abierto. Aplique calor hasta que se restablezca la presión total del agua.
• Si no puede ubicar el área congelada, si el área congelada no es accesible o si no puede descongelar la tubería, llame a un plomero autorizado.
• Revise todos los demás grifos de su hogar para averiguar si tiene tuberías congeladas adicionales. Si una tubería se congela, otras también pueden congelarse.
• Asegúrese de que el medidor de agua no esté congelado. Visita Interrupciones en el servicio de agua potable para información de contacto.

• Considere reubicar las tuberías expuestas para brindar una mayor protección contra la congelación. Por ejemplo, si se está remodelando la casa, un profesional puede reubicar las tuberías.
• Para mantener temperaturas más altas, agregue aislamiento a los áticos, sótanos y sótanos.
• Para obtener más información acerca de las tuberías congeladas, comuníquese con un plomero autorizado o un profesional de la construcción.