Preguntas y respuestas con Jonathan Koehn: esperanza y el poder de una acción climática audaz

Recientemente nos sentamos con Jonathan Koehn, la ciudad de BoulderDirector interino del departamento de Iniciativas Climáticas para hablar sobre los nuevos objetivos climáticos de la ciudad y por qué tiene más esperanzas que nunca para el futuro.

Q: Let's empezar con la pregunta difícil primero. La publicación del informe más reciente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) ha dejado a muchos con la sensación de pánico de que estamos en un punto sin retorno, en lo que respecta al cambio climático. Pero tú no lo ves así. ¿Por qué?

A: Es cierto, el informe, junto con la subsiguiente cobertura mediática de pared a pared, ha dejado a muchos sintiéndose desesperanzados.

El último informe del IPCC fue el más duro y fue una lectura realmente pesada. El informe esencialmente confirmó que el Acuerdo de París El objetivo de limitar el calentamiento global a 1.5 ° C para 2050 estaba fuera de alcance. Y en medio de los hallazgos condenatorios se llegó a la conclusión de que la actividad humana es absolutamente, "inequívocamente" la culpable de la crisis climática.

Sin embargo, uno de los temas centrales del informe fue que la esperanza no debe perderse, que no es demasiado tarde para actuar.

Los científicos que redactaron el informe enfatizaron que si podemos reducir las emisiones globales a la mitad para 2030 y alcanzar emisiones netas cero para 2050, podremos detener, y tal vez incluso revertir, el aumento de temperatura previsto.

Entonces, si bien fue fácil leer el resumen de 40 páginas y creer que no tiene sentido, que llegamos demasiado tarde, que nada de eso importa, también señalaría que la industria de los combustibles fósiles sabe que esto no es cierto.

Su miedo a un público decidido e informado es la razón por la que promovieron campañas de negación climática y "responsabilidad individual" en primer lugar. Sabían que si la gente no estaba segura de la validez del problema, perderían el tiempo peleando por él en lugar de movilizarse para solucionarlo. Sabían que si la gente estaba confundida acerca de la solución, se concentrarían en intentar cambiarse a sí mismos y a los demás en lugar de cambiar el sistema.

Debe quedar muy claro que el cambio climático no es un problema del futuro, está aquí y ahora. Entonces, el consenso es que hay cinco conceptos clave que debemos comprender sobre el cambio climático: los científicos están de acuerdo, es real, somos nosotros, es malo, pero hay esperanza.

Q: Entonces, ¿cómo comunicamos este mensaje? ¿Cómo hacemos correr la voz de manera eficaz e inspirar la acción?

A: Hasta la fecha, la mayor parte de la comunicación sobre el cambio climático se ha centrado en la parte "es malo". Una de las fuerzas más poderosas e insidiosas que enfrentamos es la resignación. Una aceptación insensible de que no podemos cambiar las cosas.

Esto, lamentablemente, ha dado lugar a muchas apelaciones pesimistas y basadas en el miedo, que son problemáticas si se transmiten sin el elemento final: que hay esperanza.

Lo que se necesita ahora es comunicar claramente que esto es factible, que este es un problema que se puede resolver. Necesitamos aprovechar el poder que tenemos como individuos y como comunidad.

No es necesario ser un científico del clima o un experto en energía para tomar medidas significativas sobre el clima. Todos los días, los miembros de nuestra comunidad - nuestros jóvenes, nuestros músicos, nuestros atletas y nuestros vecinos - están tomando medidas. Nos estamos levantando para enfrentar la crisis climática que tenemos ante nosotros.

Estamos plantando jardines favorables a los polinizadores, estamos haciendo abono con nuestros desechos de alimentos, estamos tomando el transporte público y comprando autos eléctricos. Si bien estas acciones individuales por sí solas no pueden arreglar el clima, el clima no se puede arreglar sin ellas.

Todos pueden hacer algo para abordar nuestro desafío climático. He visto esto con mis propios ojos en Boulder, seguro, pero también estamos viendo cómo se desarrollan acciones significativas en ciudades de este país y de todo el mundo.

Q: El cambio climático se siente como un desafío gigantesco e insuperable. ¿Cómo puede una ciudad cambiar el rumbo del barco?

A: Bueno, diría algunas cosas.

Boulder ha liderado durante mucho tiempo acciones para preservar el medio ambiente, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y abordar el cambio climático, con el Ayuntamiento y la comunidad demostrando constantemente su apoyo a estos esfuerzos.

Nuestras políticas y enfoques ambientales de vanguardia se han ampliado y reproducido en ciudades con ideas afines en todo el mundo. Otras ciudades esperan que nosotros lideremos el camino, y eso es lo que estamos haciendo.

Sin embargo, también sabemos que abordar la crisis climática requiere una acción colectiva y cambios sistémicos a una escala más amplia que la que pueden lograr las comunidades individuales por sí solas.

Los últimos 15 años de planificación climática y esfuerzos de mitigación de carbono han llevado las emisiones locales de carbono un 21% por debajo de los niveles de 2005. Estas reducciones colocan Boulder a la vanguardia de las comunidades a nivel internacional para lograr reducciones de emisiones de carbono reales y tangibles.

Pero la realidad es que las ciudades no pueden lograr las reducciones de emisiones necesarias por sí solas, ni el éxito de unas pocas ciudades por sí solas será suficiente. Los científicos nos dicen que tenemos hasta 2030 para realizar los cambios masivos, sociales y a escala de sistemas necesarios para evitar los peores efectos del cambio climático.

Si bien la situación es urgente, también nos encontramos en un momento increíblemente inspirador. Todos los días, nuevos líderes se unen a la causa de todos los rincones del mundo, incluso aquí en Boulder.

Nuestra comunidad está preparada para dar el siguiente paso en este trabajo, sin embargo, el trabajo de acción climática de la ciudad en el futuro debe verse diferente de lo que ha sido en el pasado.

Q: Mencionaste anteriormente que "el cambio climático es un gran problema que exige soluciones audaces". ¿Puede hablar sobre lo que está haciendo el departamento de Iniciativas Climáticas de la ciudad para superar la escala del desafío? Cómo tiene Boulder cambió su enfoque para hacer frente a la urgencia de la crisis climática?

A: Uno, estamos cambiando nuestra atención a lo sistémico. ¿Qué significa eso? Bueno, vamos a ampliar nuestro enfoque más allá de los sistemas energéticos y más allá de Boulder límites de la ciudad.

Esto requerirá la continuación y el fortalecimiento de nuestra colaboración con socios, otras ciudades y agencias gubernamentales para lograr un impacto a mayor escala.

En segundo lugar, existe una necesidad cada vez más urgente de reforzar nuestra resiliencia al cambio climático y abordar las desigualdades que perpetúa el cambio climático.

Desde catastróficos incendios e inundaciones hasta abrasadoras y prolongadas olas de calor, Los últimos meses han proporcionado un escalofriante recordatorio de la necesidad de prepararse para esta "nueva normalidad" de fenómenos meteorológicos extremos alimentados por el cambio climático.

En tercer lugar, estamos explorando una herramienta cada vez más importante para gestionar las emisiones: las estrategias de reducción de carbono natural. Estamos trabajando junto con otros departamentos de la ciudad para emplear árboles, vegetación y suelo para absorber carbono y aumentar nuestra resiliencia al cambio climático.

También estamos buscando nuevas oportunidades para la acción climática, incluido el uso de la tierra y cómo aprovechar los sistemas financieros y económicos a favor de la sostenibilidad y la equidad.

Q: Entonces, para resumir: tenga esperanza, sea audaz, actúe ahora.

A: ¡Sí exactamente! Nos encontramos en una encrucijada importante y el tiempo corre. Ahora es el momento de darlo todo.

Todos los seres vivos de la Tierra, incluyéndonos a nosotros mismos, dependen de una biosfera saludable y funcional. Y toda la historia de la civilización humana se ha desarrollado dentro de una biosfera estable, que nos permitió florecer y crecer.

Sin embargo, ahora nos encontramos en una situación en la que los sistemas vivos del planeta se encuentran sometidos a un estrés severo, debido a la destrucción de la biodiversidad, la sobreexplotación y la mala gestión de los recursos y el colapso de un clima estable.

Sabemos que nuestros sistemas profundamente entrelazados están en crisis y, a medida que se desmoronan, corremos el riesgo de cruzar a puntos de inflexión irreversibles y a un punto sin retorno. También sabemos que estamos en este punto debido a décadas de decisiones humanas.

El informe del IPCC reforzó que la próxima década será una de transiciones, para bien o para mal.

Los científicos del mundo tienen claros los peligros. Han hecho su parte para informarnos de lo que hay que hacer.

Entonces, nuestro trabajo es convertir ese conocimiento en acción.

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