La ciudad de Boulder Fue uno de los primeros municipios del país en crear un programa y una política de Manejo Integrado de Plagas. Esta iniciativa, impulsada por ecólogos y gestores de vegetación, refleja el compromiso de la ciudad con la gestión ambiental.
El Manejo Integrado de Plagas (MIP) es un proceso que se utiliza para abordar los problemas de plagas, mientras se minimizan los riesgos para las personas y el medio ambiente.
¿Qué es el Manejo Integrado de Plagas o MIP?
Existen diversas definiciones y enfoques para el MIP. La "integración" es el elemento clave del MIP: se utiliza una combinación de enfoques. Se toman una serie de pasos para determinar si una acción para controlar una posible plaga es adecuada, considerando las razones subyacentes por las que un organismo se convierte en una plaga. Una vez que un problema de plagas alcanza un umbral que permite al personal municipal tomar medidas, se sopesa el riesgo que representa la plaga con los posibles impactos para el medio ambiente y la salud de las personas derivados de las prácticas que se pueden implementar para controlarla.
¿Qué es una plaga?
En términos generales, una plaga es un organismo que interfiere con plantas beneficiosas, afecta la salud humana o animal, daña estructuras o perjudica algún componente del ecosistema. La plaga puede ser un insecto, un roedor, un nematodo, un hongo, una maleza o cualquier otra forma de vida vegetal o animal terrestre o acuática, o un virus, bacteria u otro microorganismo.
¿Cómo se toma la decisión de tratar una plaga?
El MIP utiliza un enfoque sensato para la toma de decisiones, basado en la mejor ciencia disponible, así como en la observación y el conocimiento de la biología del organismo objetivo. Todo esto se analiza en el contexto del impacto de una posible plaga en un ecosistema. Se trata de un enfoque sistémico integral que selecciona, integra e implementa una combinación de estrategias.
Plaga prevención Es la base del MIP. A menudo, se requiere una combinación de enfoques. El proceso de MIP categoriza las prácticas de gestión y las jerarquiza. Las categorías inferiores se consideran las intervenciones de menor impacto o riesgo. Sin embargo, este proceso puede ser bastante complejo, ya que cualquier intervención puede tener impactos imprevistos. Un enfoque exitoso de gestión de ecosistemas o MIP ecológico requiere la recopilación continua de información, lo que a menudo resulta en que el personal experto de la ciudad desarrolle enfoques nuevos o específicos para cada sitio.
Muchas veces, las prácticas de manejo más respetuosas con el medio ambiente mantienen las poblaciones de plagas dentro de niveles aceptables. Cuando los métodos no químicos fallan o no son viables, se considera el uso prudente de pesticidas.
La jerarquía del IPM: categorías de gestión
Prevención
La prevención es la base de un MIP exitoso. Reduce la capacidad del ecosistema para albergar poblaciones de plagas objetivo mediante el diseño y la gestión adecuada. Algunos ejemplos incluyen la selección de plantas que formen parte del ecosistema natural de ese sitio específico, el uso de suelo libre de malezas, la prevención de la introducción de organismos exóticos, la creación de suelos saludables y la protección y el fomento de la biodiversidad.
Control cultural
El control cultural consiste en prácticas que reducen la supervivencia, reproducción o establecimiento de plagas mediante la mejora de las condiciones deseadas. Algunos ejemplos incluyen aumentar la altura de corte del césped para sombrear la maleza, gestionar el riego para reducir las enfermedades fúngicas o asegurar la basura para evitar problemas con roedores.
Control mecánico
El control mecánico utiliza métodos físicos o equipos mecánicos para eliminar o excluir plagas. Algunos ejemplos incluyen la siega, el pastoreo de cabras o ganado, la eliminación manual de insectos o malezas, barreras y trampas. Algunas formas de control mecánico pueden ser perjudiciales para un sitio sensible y, como todas las demás intervenciones, deben considerarse cuidadosamente dentro del contexto general de cada sitio en particular.
Control biológico
Los controles biológicos pueden incluir la introducción o mejora/atracción de organismos enemigos naturales de las plagas objetivo. La introducción de organismos de control biológico no nativos conlleva un riesgo potencialmente alto y debe evaluarse exhaustivamente antes de considerarla.
El control biológico ocurre de forma natural en ecosistemas saludables y mantiene el equilibrio de los organismos. Por ello, la prevención de plagas en el MIP es un componente fundamental de la gestión de ecosistemas.
Control químico
El control químico o los pesticidas son el último recurso cuando otras prácticas de manejo han fallado o no son viables. Antes de aprobar el uso de pesticidas, el programa de MIP de la ciudad exige su análisis y evaluación para detectar posibles impactos humanos y ambientales.
¿Cómo utiliza la ciudad los pesticidas?
¿Qué es un pesticida?
Mucha gente considera que los términos pesticida e insecticida son intercambiables. Sin embargo, un insecticida es un tipo de pesticida. Un pesticida se define como cualquier sustancia o mezcla de sustancias destinada a matar o repeler cualquier plaga. Además de los insecticidas, también se incluyen herbicidas, fungicidas, rodenticidas y cualquier otra sustancia utilizada para controlar cualquier plaga. Al igual que los productos químicos sintéticos, los pesticidas orgánicos también están regulados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y deben estar registrados por el Departamento de Agricultura de Colorado para su aplicación legal en cualquier parte del estado.
Administración de las tierras de la ciudad
Cualquier decisión de gestión implica una serie de compensaciones que dependen de los objetivos de cada sitio. El personal municipal debe equilibrar el tiempo y los recursos, así como los riesgos que una plaga representa para el medio ambiente y la seguridad pública, junto con el riesgo y los costos de una intervención para controlarla. En la mayoría de los casos, la ciudad utiliza prácticas no químicas para gestionar las propiedades municipales. Todo el césped y las zonas ajardinadas gestionadas se gestionan orgánicamente.
La mayor parte del terreno natural de la ciudad se gestiona mediante el pastoreo de ganado y cabras, el desbroce, las quemas prescritas y la gestión de los ecosistemas mediante el fomento y la gestión de las comunidades de plantas nativas y la fauna silvestre. En ocasiones, el personal municipal opta por aplicar pesticidas, principalmente herbicidas, para controlar las malezas. La ley estatal obliga al personal a controlar y erradicar ciertas especies de malezas, y algunos sitios en zonas más accidentadas son inaccesibles y no es posible arrancar o desenterrar las malezas manualmente.
La ciudad tiene un riguroso proceso de evaluación de pesticidas. Antes de permitir su aplicación en propiedades municipales, solo se pueden usar pesticidas aprobados. El programa de MIP exige que el personal utilice un proceso de toma de decisiones para determinar dónde y cómo aplicar un pesticida o herbicida cuando sea necesario, a fin de minimizar los efectos no deseados en las personas, los organismos no objetivo, las aguas superficiales y subterráneas y la salud ambiental en general.
Si ve un letrero de prenotificación para la aplicación de pesticidas, o consulta el Panel de Pesticidas de la ciudad (abajo) para saber dónde se usará un pesticida, es importante tener en cuenta que casi todos los pesticidas y herbicidas se aplican localmente, muchas veces a solo unas pocas malezas o en un anillo delgado alrededor del tocón después de la tala de un árbol invasor o peligroso. Las aplicaciones para el barrenador esmeralda del fresno (tanto orgánicas como sinestésicas) se inyectan en el árbol. Incluso productos naturales como el larvicida para mosquitos. Bti, se utilizan de forma muy específica para reducir los posibles impactos ecológicos.
Si desea obtener más detalles sobre IPM y el programa de la ciudad, visite esta serie de mapas de historias.