Le chef de la police Maris Herold Op-Ed sur la réforme de la police

En tant que jeune officier, j'ai été formé pour que l'application de la loi protège les communautés. Chaque nuit, des agents très performants procédaient à une arrestation pour crime de drogue, deux arrestations pour délit et émettaient une contravention pour circulation et une contravention pour stationnement. Nous avons été formés à la tolérance zéro et avons effectué des arrêts et des fouilles dans les quartiers à forte criminalité. Mes prédécesseurs croyaient sincèrement que c'était le seul moyen de réduire la criminalité.

Je sais maintenant que cette approche a causé des dommages potentiellement irréversibles dans les quartiers minoritaires et défavorisés. Pourtant, de nombreux services de police américains utilisent encore ces tactiques.

La police doit faire respecter la loi et utiliser les tribunaux pour tenir les gens responsables. C'est un devoir primordial. Mais l'application seule est insuffisante. Sans expliquer pourquoi le public appelle à plusieurs reprises la police, les réponses de la justice traditionnelle peuvent aggraver les choses. Une approche « uniquement répressive » est préjudiciable dans nos communautés les plus vulnérables.

Explorons une alternative. J'ai servi comme commandant d'un des quartiers les plus violents de la ville à Cincinnati, Ohio. Nous devions réduire la violence armée. Les experts soulignent une série de facteurs qui contribuent aux fusillades, provenant presque tous de défaillances du système sociétal. La police fait face. Ils se concentrent sur les facteurs qu'ils peuvent contrôler. Ils adoptent des programmes pour accroître la confiance. Certains résidents et agents établissent des relations. Pourtant, l'engagement de la police et de la communauté ne fait pas grand-chose pour accroître la confiance dans le système judiciaire si la violence se poursuit.

Dans l'espoir d'apporter des changements, les ministères adoptent des stratégies qui utilisent les ressources policières disponibles. Les départements progressistes pourraient utiliser des analyses avancées de la criminalité pour effectuer des patrouilles stratégiques dans les points chauds, dans le but de dissuader et de détecter les gangs et les activités criminelles. La violence peut être réduite, mais l'impact est de courte durée.

Alors, en 2015, alors que les fusillades à Cincinnati montaient en flèche, j'ai voulu faire quelque chose de différent. J'ai parlé avec des membres de la communauté et des prestataires de services sociaux, écouté des détectives et des patrouilleurs, travaillé avec des analystes de la criminalité et demandé des conseils universitaires. Ensemble, nous avons élaboré une solution. Même si je ne le savais pas à l'époque, notre solution reposait sur une gouvernance holistique.

La gouvernance holistique confronte le fait que « les problèmes auxquels le gouvernement est censé s'attaquer ne sont pas clairement organisés selon les lignes fonctionnelles selon lesquelles le gouvernement est lui-même organisé ». Pour lutter efficacement contre la violence armée, nous avons défini les fusillades comme un problème de la ville, et non comme un problème de police.

Le personnel de la ville, qui n'est normalement pas concerné par la criminalité, a trouvé des moyens innovants de bloquer les opportunités de violence armée. La circulation et l'ingénierie, avec la contribution de la communauté, ont éliminé les conditions routières facilitant les fusillades au volant. Les bâtiments et les inspections ont amélioré les conditions de logement et éliminé les possibilités pour les membres de gangs de contrôler les propriétés et de cacher les armes. La Transit Authority a déplacé les arrêts d'autobus, encore une fois avec des commentaires, vers des endroits qui réduisaient les blessures des passants. Le service d'incendie a demandé aux entreprises de sécuriser les emplacements. Les avocats ont utilisé la loi pour s'assurer que les propriétaires d'entreprises et de biens ne créent pas de paradis pour les criminels. Les résidents ont conçu un parc où les voisins pouvaient se promener et se rencontrer, éliminant les espaces inutilisés historiquement contrôlés par les délinquants.

Cette collaboration a créé un mélange extraordinaire de perspectives, d'expertises et de ressources diverses que la police seule ne pouvait pas offrir. Les efforts ont été un succès et les sites pilotes signalent toujours des niveaux de violence historiquement bas plus de quatre ans plus tard.

Les problèmes Boulder les visages ne sont pas les mêmes qu'à Cincinnati, et la gouvernance holistique ne guérira pas tous les maux de la communauté. L'approche proposée, cependant, nous rapproche d'une véritable réforme de la police de trois manières :

Premièrement, la gouvernance holistique redéfinit le rôle de la police. Les agents servent d'ambassadeurs du gouvernement local, plutôt que d'agents d'exécution stricts. Ils enquêtent sur les problèmes fréquemment signalés, s'engagent et aident les municipalités à trouver des solutions durables aux problèmes de longue date. La police applique toujours la loi, se présente aux appels et arrête les contrevenants. Cependant, le besoin d'intervention directe est réduit à mesure que les appels de service diminuent. Moins d'arrestations dans les communautés minoritaires réduisent les disparités raciales dans tous les résultats de la justice pénale. Deuxièmement, la gouvernance holistique réduit la criminalité en maximisant l'impact des ressources existantes de la ville. Il aide à identifier des solutions non coercitives aux problèmes de sécurité les plus urgents de notre communauté.

Troisièmement, la gouvernance holistique donne la priorité à la sécurité de nos résidents et agents. Lorsque nous laissons le crime persister, les résidents et les agents sont mis en danger. Nous avons découvert que les blessures des agents étaient concentrées de manière disproportionnée dans les mêmes endroits où les résidents avaient enduré des décennies de violence au niveau de la rue. Il est inacceptable de demander aux agents de répondre continuellement aux problèmes récurrents, sans aucun plan pour remédier aux conditions sous-jacentes.

Tout au long de ma carrière policière, les initiatives réussies de réduction de la criminalité ont toujours fait appel à des partenariats. Un modèle de gouvernance holistique nécessite un engagement et un changement radical dans notre façon de penser le crime. Mais ce changement est nécessaire.

Nous voyons déjà quelques exemples de ce type de collaboration dans Boulder, et j'attends avec impatience davantage de dialogue communautaire sur les mérites de l'approche, les façons dont nous pourrions l'appliquer ici et les prochaines étapes.

Cet éditorial a été publié dans le Caméra quotidienne le 31 août 2020.