La ville possède et exploite huit centrales hydroélectriques, dont une achetée et sept construites au cours des 20 dernières années. Les sept centrales électriques construites ont été installées sur des conduites d'approvisionnement en eau existantes. Aucun nouveau barrage ou ligne de transmission aérienne - deux des impacts négatifs souvent associés à l'énergie hydroélectrique - n'a été construit.
Production hydroélectrique
Une pression importante se développe à mesure que l'eau descend des réservoirs de montagne de la ville vers les systèmes de distribution dans Boulder. Au lieu de réduire mécaniquement la surpression, la ville la convertit en énergie en faisant tourner l'eau qui coule dans des turbines qui font tourner des générateurs électriques pour produire de l'électricité. Aucun combustible fossile n'est consommé et rien n'est émis lors du processus de conversion de l'énergie.
L'eau non traitée de la ville produit de l'électricité dans trois centrales hydroélectriques au-dessus de l'installation de traitement de l'eau de Betasso. Une fois l'eau traitée à Betasso, elle génère de l'électricité supplémentaire dans quatre centrales hydroélectriques situées en dessous de Betasso. L'électricité est également produite à partir de l'eau retournée à Boulder Creek à travers une centrale hydroélectrique appartenant à la ville. Une grande partie du potentiel de production dans le Boulder système d'approvisionnement en eau résulte d'une forte demande pendant les mois d'été.
Production d'énergie renouvelable et production de revenus
La ville a reçu 2,059,262 2016 2,226,000 $ en revenus d'hydroélectricité pour 2016, comparativement à des revenus prévus de 40,798,941 4,741 2016 $. La production totale pour 20,399 était d'environ XNUMX XNUMX XNUMX kilowattheures (kWh) ou suffisante pour répondre aux besoins annuels moyens d'environ XNUMX XNUMX ménages. La production d'énergie hydroélectrique en XNUMX a remplacé le besoin de brûler environ XNUMX XNUMX tonnes de charbon dans une centrale électrique traditionnelle au charbon.