Brûlage dirigé

Historiquement, le feu a joué un rôle important dans le maintien de la santé écologique de nos forêts et de nos prairies. Les forêts et les prairies de pins ponderosa à basse altitude brûlaient aussi fréquemment que tous les 5 à 30 ans. Mais avec la croissance démographique et l'urbanisation de l'Ouest, la suppression des incendies est devenue la norme. Cela a permis aux forêts de se densifier et à la végétation de se développer de manière effrénée, créant des risques d'incendie plus importants pour certaines communautés, tout en retardant d'importants processus écologiques.

Aujourd'hui, les scientifiques ont des décennies de recherche citant le feu comme un élément essentiel pour maintenir la santé des forêts et protéger nos espèces indigènes. En introduisant des brûlages dirigés, la Ville de Boulder peut rétablir l'équilibre naturel des écosystèmes adaptés au feu du Colorado et réduire la quantité de combustible dans la forêt lors d'un incendie de forêt.

Dans les exploitations agricoles urbaines, le feu est un outil essentiel pour entretenir les fossés d'irrigation et assurer l'écoulement de l'eau dans tout le système. Il peut également être utilisé pour défricher les champs, contrôler les mauvaises herbes et améliorer le fourrage pour le pâturage. Les brûlages de faible intensité dans les prairies et les forêts éliminent la végétation morte et les aiguilles qui peuvent s'accumuler rapidement. Une accumulation de matières mortes peut inhiber la croissance des plantes indigènes et diminuer la valeur de l'habitat pour la faune. La combustion renvoie les nutriments dans le sol et produit une végétation indigène plus dense et diversifiée.

Un brûlage régulier peut également éliminer les petits arbres qui créent une concurrence pour les grands arbres matures dans une forêt. En gérant la densité forestière par le feu, les arbres restants sont en meilleure santé et plus résistants aux feux de forêt de haute intensité et aux insectes forestiers comme le dendroctone du pin ponderosa.

Chaque brûlage dirigé passe par un processus de planification approfondi pour tenir compte des objectifs écologiques, des ressources nécessaires, du comportement potentiel du feu et de la fumée, de la logistique de l'équipage et des conditions météorologiques et d'humidité du combustible souhaitées. Avant les brûlures, le personnel de lutte contre les incendies peut utiliser diverses techniques pour contrôler la brûlure. La tonte des carburants, la pose de tuyaux étendus, le mouillage des limites de brûlage ou la combustion de petites zones de carburant sont tous des outils utilisés pour créer des lignes de maintien autour d'une unité de brûlage. Lors de la planification des brûlages, la Ville de Boulder le personnel prend toutes les précautions nécessaires pour s'assurer qu'il existe des caractéristiques naturelles ou artificielles qui servent de « coupe-feu », ce qui aide à contrôler les brûlages dirigés.

La sélection des brûlures est toujours un équilibre entre les risques et les avantages. Pouvons-nous brûler efficacement une zone pour atteindre les objectifs écologiques tout en minimisant les risques et les impacts sur les voisins et les ressources environnantes ? La plus haute priorité est la sécurité publique. Des considérations telles que le type de combustible, la topographie et la capacité de maintenir les lignes de périmètre sont essentielles pour évaluer les emplacements potentiels de brûlage dirigé.

Il est également essentiel de considérer les avantages écologiques. Chaque zone gérée a une liste d'objectifs écologiques que nous espérons atteindre grâce au brûlage. Nous considérons également l'avantage stratégique d'un brûlage dirigé sur le paysage. Avec tout brûlage dirigé, l'un des résultats finaux est une diminution de la charge de combustible, et dans certaines zones, cela peut créer une coupure de combustible pour protéger les maisons et les propriétés privées à proximité.

La Ville de Boulder cherche à informer le public des brûlages prévus avant tout allumage par le biais de mises à jour sur les réseaux sociaux via les comptes Facebook, Twitter et NextDoor de la ville et d'un communiqué de presse aux médias locaux. Une bannière au-dessus de BoulderColorado.gov apparaîtra également lorsque la ville procédera à des incendies.

Si la ville prévoit des brûlages sur fond de montagnes, la ville de Boulder travaillera avec le CDOT pour inclure des messages sur les brûlages planifiés sur les panneaux d'affichage le long des autoroutes américaines 36 et 93. Des notifications supplémentaires incluent des panneaux le long des points d'accès aux espaces ouverts et des jonctions de sentiers, ainsi que des panneaux dans les quartiers voisins.

Le brûlage dirigé n'est effectué que si et quand les conditions météorologiques et de végétation sont acceptables pour assurer la sécurité du public et minimiser les impacts potentiels de la fumée. La météo est un facteur déterminant important dans le brûlage dirigé et peut influencer considérablement le succès d'un brûlage. Dans certains cas, les travaux de préparation sont terminés, mais le brûlage peut être annulé parce que les conditions météorologiques ou de carburant ne peuvent pas être respectées.

La fumée d'incendie prescrite peut nuire à votre santé. Les jeunes enfants - en particulier ceux de moins de 7 ans - les résidents plus âgés, ceux qui ont des problèmes respiratoires ou circulatoires préexistants et les femmes enceintes peuvent être affectés par la fumée. Pour éviter la fumée, veuillez fermer les fenêtres et rester à l'intérieur. Pour plus d'informations, veuillez visiter le Département de la santé publique et de l'environnement du Colorado. Les résidents verront de la fumée provenant de petites et de grandes brûlures. De la fumée résiduelle peut être observée une fois les brûlures terminées. Les pompiers surveillent les zones brûlées sur une base continue jusqu'à ce que toutes les sources de chaleur aient été déterminées comme complètement éteintes.