Aperçu et contexte

Alors que le Colorado continue de faire face à des risques croissants d'incendies de forêt liés au changement climatique, il est plus important que jamais de renforcer la sécurité et la fiabilité du réseau électrique de l'État. Face à ces défis croissants, Xcel Energy a déposé son dossier d'appel d'offres. deuxième plan d'atténuation des incendies de forêt (WMP)) avec la Commission des services publics du Colorado (PUC) le 27 juin 2024. Ce plan décrit les efforts proposés en matière de prévention des incendies de forêt et de réduction des risques pour 2025 à 2027.

Le WMP proposé comprend environ 2 milliards de dollars d'investissements sur le territoire de service de Xcel, y compris

  • 50 miles d'enfouissement ciblé de lignes électriques aériennes, y compris des projets dans le Boulder région.
  • Adoption de coupures de courant pour la sécurité publique (PSPS) et de paramètres de sécurité électrique améliorés (EPSS) comme outils officiels d’atténuation des incendies de forêt.
  • Investissements dans la résilience du système en mettant l’accent sur une meilleure connaissance de la situation des scénarios d’incendie à haut risque, des pratiques d’exploitation et de maintenance améliorées pour atténuer les risques d’incendie.
  • Gestion élargie de la végétation et coordination avec les agences locales.
  • Service client dédié et soutien aux communications pour les personnes touchées par les événements PSPS.

Reconnaissant les implications critiques de ce plan pour la sécurité publique et la résilience, la Ville de Boulder est intervenue officiellement dans la procédure de la PUC. Des représentants de toute la ville – représentants des initiatives climatiques, des services d'incendie et de secours, de la foresterie, des services publics et de la gestion des urgences – ont apporté leur expertise pour façonner le plan et défendre les priorités locales. Leurs travaux portaient notamment sur :

  • Enfouissement accéléré et étendu des lignes électriques
  • Protection des infrastructures clés telles que les installations de traitement de l'eau et des eaux usées
  • Amélioration de la notification et de la coordination du PSPS
  • Une plus grande transparence et des résultats mesurables en matière de réduction des risques
  • Programmes améliorés pour les membres de la communauté touchés par les opérations de sécurité contre les incendies de forêt

Début 2025, Boulder a rejoint Xcel Energy et d'autres parties dans des discussions visant à résoudre les problèmes et à présenter un ensemble unifié de recommandations à la PUC. Le 18 avril 2025, les parties sont parvenues à un accord de règlement global et unanime. Boulder a adhéré à l'accord, car il reflète les principales priorités de la ville et garantit des avantages majeurs en matière de sécurité, de service et d'économies de coûts pour la communauté.

Principaux résultats pour Boulder dans le règlement proposé comprennent :

  • Enfouissement et renforcement des lignes électriques desservant des infrastructures critiques comme les usines de traitement des eaux usées et des eaux de la ville
  • Des investissements ciblés au nord et au sud Boulder pour réduire les risques d'incendie de forêt et les pannes de courant liées au PSPS
  • Un nouveau programme visant à fournir des systèmes d'alimentation de secours aux membres de la communauté à faible revenu ayant des besoins médicaux
  • Protocoles de communication PSPS plus clairs, y compris les préavis de 72, 48 et 24 heures
  • Amélioration de la collaboration entre Xcel et les services locaux d'urgence et de foresterie
  • L'accord de Xcel d'utiliser la titrisation - un outil financier qui devrait permettre aux clients d'économiser jusqu'à 1 milliard de dollars au fil du temps - pour financer une partie importante du plan

Le plan attend désormais la décision finale de la PUC. S'il est approuvé, ces efforts contribueront à réduire le risque d'incendies de forêt et à assurer une meilleure protection et un meilleur soutien aux populations. Boulder communauté.

Le WMP est une proposition soumise par Xcel Energy à la Commission des services publics du Colorado (PUC) pour investir environ 2 milliards de dollars dans des stratégies de réduction des risques d'incendie de forêt de 2025 à 2027. Il comprend des mises à niveau des infrastructures, la gestion de la végétation, des opérations améliorées, des améliorations des communications et l'utilisation formelle des coupures de courant de sécurité publique (PSPS) dans des conditions à haut risque.

Boulder participe en tant qu'intervenant officiel dans l'affaire de la Commission des services publics. Cela signifie que la ville a soumis les témoignages de neuf services pour plaider en faveur de Boulder- des améliorations spécifiques, notamment des protections renforcées pour les infrastructures critiques, une meilleure coordination en cas de panne et un soutien élargi aux populations vulnérables.

L'accord représente un consensus entre toutes les parties concernées, notamment les agences municipales et étatiques, les défenseurs des consommateurs et les groupes environnementaux. Il répond aux principales préoccupations soulevées par Boulder et propose une version révisée du plan qui est davantage axée sur la communauté, plus soucieuse des coûts et plus responsable.

Le règlement garantit :

  • Des investissements substantiels dans la réduction des risques d’incendies de forêt
  • Enfouissement et renforcement des lignes électriques desservant les infrastructures essentielles de la ville
  • Réduction des impacts des coupures de courant pour la sécurité publique (PSPS) pour Boulder quartiers
  • Un programme fournissant une alimentation de secours aux membres de la communauté médicale admissibles aux revenus
  • Collaboration sur la gestion de la végétation
  • Amélioration de la communication et notification préalable des événements PSPS
  • Une plus grande transparence et des rapports annuels sur les progrès réalisés en matière d’atténuation des incendies de forêt

En raison du changement climatique et du développement des espaces naturels, l'entretien traditionnel ne suffit plus. Une lutte plus rigoureuse contre les incendies de forêt est désormais indispensable. Cela comprend le remplacement des équipements obsolètes, l'extension de la gestion des arbres et de la végétation au-delà des normes antérieures et l'installation de nouvelles technologies.

L'accord prévoit également que Xcel doit prouver que tous les coûts étaient prudents et supérieurs aux opérations normales pour les récupérer auprès des clients.

La protection des membres de notre communauté, des infrastructures et de l'environnement contre les risques d'incendies de forêt est une priorité absolue. L'accord concilie sécurité, équité et coût, grâce à un outil appelé titrisation pour financer les investissements et réduire les coûts à long terme pour les contribuables, permettant ainsi une économie estimée à 1 milliard de dollars par rapport au financement traditionnel des services publics.

La titrisation permet à Xcel d'émettre des obligations pour financer la lutte contre les incendies de forêt, au lieu de s'appuyer sur le modèle tarifaire classique des services publics. Cela permet d'étaler les coûts sur une période plus longue et à des taux d'intérêt plus bas, ce qui se traduit par des économies nettes pour les clients par rapport au mode de financement habituel des projets. Les actionnaires de Xcel renoncent également aux rendements qu'ils auraient autrement perçus.

Oui. La Commission des services publics, le Bureau des défenseurs des consommateurs de services publics et les consommateurs d'énergie du Colorado ont examiné et vérifié les modèles financiers de Xcel pour la titrisation et ont vérifié les économies projetées.

Temporairement. Xcel peut générer un rendement limité jusqu'au 1er janvier 2029, ou jusqu'à la fin du processus de titrisation. Après cette date, aucun autre rendement pour les actionnaires ne sera autorisé pour les investissements titrisés.

La loi de l'État oblige les services publics à proposer volontairement la titrisation. La PUC ne peut l'exiger unilatéralement. Le règlement était la seule voie viable pour obtenir cet outil.

Bien qu'aucune solution unique ne permette d'éliminer le risque d'incendie de forêt, ces investissements combinés font une différence significative. Ils réduisent les risques d'incendies d'origine électrique, renforcent la résilience des systèmes et protègent les vies et les biens. Sans ce plan, l'alternative pourrait se résumer à des coupures de courant plus fréquentes et plus longues, une solution inacceptable à long terme.

La PUC examinera le règlement proposé et décidera de l'approuver, de le modifier ou de le rejeter. En cas d'approbation, Xcel commencera à mettre en œuvre les mesures d'atténuation des incendies de forêt, avec un reporting, une surveillance et une mobilisation continue de la communauté.

Ressources additionnelles